Vliegbasis Leeuwarden
Dé vliegbasis in Noord-Nederland, welbekend van oefeningen zoals Frisian Flag.De vliegbasis Leeuwarden (IATA: LWR & ICAO: EHLW) is één van de drie Main Operation Bases in Nederland. De basis ligt enkele kilomters ten noordwesten van de stad Leeuwarden. Naar schatting werken er ongeveer 1200 militairen en burgers. Tijdens de bezetting door de Duitsers in de tweede wereldoorlog werd vliegbasis, of eigenlijk toen Fliegerhorst Leeuwarden, gebruikt door Duitsers. Duitse Luftwaffe had op de basis Messerschmitt 109, ME110’s en Heinkel 111’s geplaatst. Hierdoor was de vliegbasis vaak gebombardeerd door de Royal Air Force (RAF). De schade werd altijd bijzonder snel hersteld omdat de ligging van Leeuwarden het de Duitse bommenwerpers mogelijk maakte om rechtstreeks naar Engeland en terug te vliegen.
Vanaf eind 1944 kreeg het veld zo zwaar te verduren dat operaties onmogelijk werden. Vlak voor de bevrijding werden hangars en startbanen opgeblazen door de achtergebleven Duitsers. Na de oorlog werd het vliegveld herbouwd voor vluchten naar Schiphol. In 1949 werd het officieel een vliegbasis.
De 1e jaren van vliegbasis Leeuwarden stond vooral in het teken van oefenende NAVO luchtmachten. In die tijd was de vliegbasis Leeuwarden één van de meest gebruikte vliegbases van West-Europa. Er waren 5 oefenterreinen waar men met vliegtuigen scherp konden schieten of bommen mochten gooien. Tegenwoordig bestaat alleen Cornfield (of ook wel Vliehors) en de Temporary Reserved Airspaces (TRA) nog.
Squadrons op vliegbasis Leeuwarden
- 322multi role (F-16) sqn: Luchtverdedigings- en grondsteuntaken.
- 323TACTES (F-16) sqn: Training, evaluatie en standaardisatie.
Is verhuisd naar USA, om de 1e JSF piloten te trainen. - 303SAR sqn: Search and rescue (SAR), ze gebruiken hiervoor de Agusta AB412. Sinds begin 2015 is 303 sqn gestopt, de helikopters zijn verkocht. Alle SAR taken zijn momenteel overgenomen door Defensie Helikopter Commando. Rond juni 2015 worden deze taken overgenomen door ambulancezorg RAV Friesland, zij zullen een eigen helikopter inzetten.
- 630grondoperationeel sqn: Bewaking
- 920onderhouds sqn: Onderhoud van elektronische en mechanische apparatuur en het wagenpark.
- 921logistiek sqn: Logistieke werkzaamheden, bevoorrading etc.
- 922basis sqn: Verkeersleiding, brandweer, meteo.